Laurence Parisot, présidente du Mouvement des Entreprises de France (MEDEF) depuis le 5 juillet 2005, avait marqué les esprits lors du débat sur les nouveaux contrats de travail proposés par le gouvernement par une question : la vie est précaire, l’amour est précaire, pourquoi le travail ne le serait-il pas ?

Cette question permet de se renvoyer plusieurs années en arrière dans un texte essentiel de la science politique et – petit indice – de la political economy :

Pour pouvoir jeter sans risque le blâme sur la prétendue conspiration collectiviste, les tenants de l’économie libérale ont finalement nié que la société ait eu le moindre besoin d’être protégée. […] D’après ces auteurs, rien qui soit de la nature d’une soudaine détérioration du niveau de vie n’a jamais accablé les gens du peuple.

[…]

En réalité, bien sûr, une calamité sociale est avant tout un phénomène culturel et non pas un phénomène économique que l’on peut mesurer par des chiffres de revenu ou des statistiques démographiques. […] Ce n’est pas l’exploitation économique, comme on le suppose souvent, mais la désintégration de l’environnement culturel de la victime qui est alors la cause de la dégradation. Le processus économique peut naturellement fournir le véhicule de la destruction et, presque invariablement, l’infériorité économique fera céder le plus faible, mais la cause immédiate de sa perte n’est pas pour autant économique ; elle se trouve dans la blessure mortelle infligée aux institutions dans lesquelles son existence sociale s’incarne.

L’auteur ne pense pas aux universités lorsqu’il écrit cette dernière phrase, ce qui ne vous empêche pas de le faire… Réponse dans quelques jours. Comme toujours, l’utilisation des moteurs de recherche rend le jeu sans grand intérêt.

Mise à jour, 24 avril 2006 : les commentateurs de ce blog sont décidément invincibles, la citation provient bien de Karl Polanyi, La Grande Transformation. Son propos a gardé une saillance toute particulière au fil du temps, que j’essaierai de détailler une fois revenu en France, étant actuellement au pays de Speenhamland pour mes entretiens.

karl+polanyi, protectionnisme, libéralisme, grande+transformation

Référence : François, Protection et libéralisme : trouvez l’auteur, Boîte Noire, 17 avril 2006.
Accessible en ligne : http://phnk.com/blog/scpo/protection-et-liberalisme-trouvez-lauteur/.