Petit guide de survie à Gatwick
Les voyages en avion ont des côtés absurdes (le petit speech des hôtesses sur le gilet de sauvetage alors que ce type de crash n’a jamais épargné qui que ce soit) et décourageants (je me souviens avoir passé une heure à lire le même paragraphe de Nicolas Dodier).
Mais il y a pire : les temps d’attente dans les aéroports. Ah, chouette, je passe six heures à l’aéroport, je vais pouvoir lire, travailler, faire quelque chose d’utile
: que dalle.
Les horaires d’embarquement/débarquement ramènent les six heures à trois heures et demie, à peine de quoi ouvrir un bouquin, se décourager, essayer de rentrer dans la file d’attente pour manger le Sandwich-Le-Plus-Cher-Du-Monde® (marque déposée par la BAA), se décourager encore, s’asseoir mal en attendant le check-in et sa file d’attente (les files d’attente sont probablement l’élément de l’aviation civile qui a le moins évolué depuis deux cent ans).
Enfin, le hall d’embarquement. Stationner, l’air hagard et pas réveillé, même s’il n’est que 22 heures et qu’on a passé les trois dernières heures à collecter du gras capillaire en traînant ses guêtres au jugé à travers les fauteils de designer sadique du main lounge.
Heureusement il y a une solution au problème. Enfin, pour ceux qui effectuent leurs correspondances via London Gatwick (LGW).
Créneau horaire
Commencer par expertiser le terrain : tout dépend du créneau horaire qu’il vous faudra passer dans The Village (terminal sud, quatrième étage). En journée, vous risquez de partager les lieux avec beaucoup, beaucoup de monde ; seul avantage : Starbucks sera ouvert, et leur wifi est accessible pour pas un rond (réseau tmobile).
Je conseille évidemment de passer la nuit, en arrivant par le dernier vol de la veille et en partant par le premier vol du matin : les files d’attente, le niveau de bruit ambiant et la densité de touristes au mètre carré sont réduits. Vous perdez Starbucks (réouverture à 6h30) mais Caffe Néro est ouvert toute la nuit, de même que McDonalds (…). Attention, si vous voyagez de nuit, veillez à acheter votre DVD avant d’arriver à l’aéroport, Impulse ferme tôt et ne rouvre qu’à 5h30. Une autre image de la nuit à l’aéroport se profile déjà. Avoir un bon DVD sous la main, brancher son ordinateur sur une prise locale, se payer un expresso chez Néro à quatre heures du matin : voilà ce que je conseille.
Emplacement
Seconde expertise : l’emplacement. Car les prises électriques pour économiser sa batterie sont bien cachées, derrière les fauteils en général. Deux emplacements à privilégier : dans la zone intermédiaire juste en face de Boots (bons fauteils, bruit réduit), ou mieux, tout au fond à droite du Village, dans l’allée qui fait face à Costa (bruit très réduit, très bons fauteils sans accoudoirs, i.e. avec possibilité de s’allonger ; attention, ces sièges sont souvent occupés par des dormeurs ou par le personnel d’entretien, qui a ses quartiers au bout de l’allée).
Un bon compromis : Starbucks. Car si le Café-Le-Plus-Cher-Du-Monde ferme la nuit, ses fauteils restent dehors, et souvenez-vous du principe de Starbucks : comfy chairs to sell overpriced coffee (lu dans un vieux numéro de The Economist). En assemblant deux gros fauteils verts à accoudoirs, vous vous retrouvez avec un lit vraiment sympa, molletonné et tout et tout, et hop, en chaussettes, lancement de DVD Player, insertion des bonus de Monty Python & The Holy Grail puis visionnage attentif de L.A. Confidential…
Main drawbacks : Starbucks est à proximité des machines à sous (jingles à la con de type Crazy Frog garantis toutes les cinq minutes, mais avec le casque audio vous ne risquez rien), et surtout il n’y a pas de prise électrique. Il vous faut un MacBook avec une bonne autonomie.
Trois petites choses utiles
- Les douches
- Dans l’allée décrite un peu plus haut, sur la gauche. £1 pour le savon et la serviette, £0 si vous disposez des vôtres et surtout si vous trouvez le digicode 4 chiffres pour ourvrir une des trois portes. Généralement inocupées car peu connue des voyageurs.
- Garfunkel’s
- Dans le hal d’embarquement, premier étage, quadrant nord-est. La nullité intrinsèque des serveurs vous permettra de vous asseoir, d’utiliser la prise électrique sous votre table, sans jamais avoir besoin de commander quoi que ce soit. Les écrans affichant les portes d’embarquement sont juste à côté de vous.
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- Et demande des détails tant qu’à y être.